PLAYAS DEL PACÍFICO (2)

En este artículo vamos a dar un breve vistazo a las playas y balnearios en los Departamentos de León y Managua. El primer atractivo está en el municipio de León, formado por los balnearios de Poneloya y Las Peñitas. Poneloya es una playa abierta, que tiene cerca de 2.54 kilómetros de largo, excelente para el baño, pero no se recomienda bañarse cerca de la bocana por las fuertes corrientes marinas; en su límite noroeste se encuentra “La Bocana” de Poneloya, que es la entrada a Puerto Mántica; al sureste limita con Las Peñitas. Este último tiene una playa más pequeña, de unos 1.20 kilómetros, pero también tiene un estero de agua calma, ideal para el baño con niños; este mismo estero es una entrada hacia la isla Juan Venado, que es un área protegida.

 La "Peña del tigre", en Poneloya, actualmente conocida también como la "Peña del estudiante"; es un promontorio rocoso que adorna la extensa playa de Poneloya.

Desde León hasta Poneloya hay 23 kilómetros, y desde Managua hay 114. Ambos balnearios están unidos con León por una carretera pavimentada en excelente estado. Al final de esta vía se encuentra Poneloya, si Usted vira hacia la derecha llegará a La Bocana de Poneloya; si vira hacia la izquierda se encontrará al final del recorrido con el estero Las Peñitas. Si va en bus, lo debe de tomar en “el mercadito de Subtiava”, ubicado sobre la misma Calle Real, que se dirige hacia la salida a Poneloya; el pasaje cuesta  C$ 10 hasta Las Peñitas, y si solicita un taxi el precio anda alrededor de C$ 300 (US $ 13.6 aproximadamente).

Puede aprovechar sus vacaciones para visitar el área protegida Juan Venado (después vamos a traerles un artículo completo); esta área tiene la categoría de Reserva Natural y es una isla, que corre paralela a la costa, separada de la misma por un estero. Tiene aproximadamente 17.96 kilómetros de largo, desde el estero de Las Peñitas hasta el estero La Garita, en Salinas Grandes. Recorrer su sistema de esteros para apreciar la fauna acuática y los paisajes es algo único; si entra por Las Peñitas, se cobra una entrada de C$ 30 a nacionales y C$ 60 a extranjeros, para apoyar el mantenimiento del área; el costo de la embarcación va desde los US$ 40 por 4 personas, dependiendo de la cantidad de personas se varía el tamaño de la embarcación y los costos. Hay un rol entre los pescadores de Las Peñitas, que es administrado por una Junta Directiva de la comunidad. Para mayor información, se puede contactar con Marvin Hernández a su Cel. 8857-1638.

 Vista parcial del estero Las Peñitas, contiguo a Poneloya, durante el momento de la marea baja. En primer plano las embarcaciones de los pescadores. 

Le mencionamos que el estero La Garita pertenece a Salinas Grandes, este balneario tiene una de las mejores playas de León, aún y cuando es muy poco visitado, tiene una infraestructura de acceso y hospedaje menor en comparación con Poneloya y Las Peñitas; aquí tiene Usted el atractivo agregado de poder contemplar las salineras y ver el proceso de extracción de sal. Salinas Grandes es prácticamente una “playa virgen” ubicada a 27 kilómetros de León y 90 de Managua; su entrada está ubicada en el kilómetro 77 (Carretera Managua – León) y desde ahí hasta la propia playa hay 13.88 kilómetros. El transporte desde León sale a las 6 y 10 de la mañana, 1, 3 y 5 de la tarde; con regreso a las 5 y 6 de la mañana, 12 del mediodía y 1 y 4 de la tarde (cinco viajes en todo el día). El pasaje desde la pavimentada cuesta C$ 8 por persona.

Otro grupo de balnearios en León están ubicados en el municipio de Nagarote, son: Puerto Sandino, Miramar y El Velero. El empalme a Puerto Sandino está en el kilómetro 59 carretera vieja a León, a 7 kilómetros del empalme a Izapa; actualmente está pavimentado desde Izapa hasta el empalme de Puerto Sandino. Desde el empalme, hasta el propio puerto hay 10 kilómetros y desde ahí hasta El Velero hay 8 kilómetros más, en medio de ellos está Miramar. El pasaje desde León hasta Puerto cuesta C$ 17 y hasta el Velero C$ 23. Los buses salen de la terminal de León (donde llegan los buses de Managua), a las 5 ½, 7 ½, 9 ½, y 11 ½ de la mañana. Si se quiere quedar hospedado en la zona, contacte al Hotel Yeland (Tel. 2312-2256), en Puerto Sandino. Si Usted visita la zona, en este momento se encontrará con la molestia grata de la reparación total de la carretera hacia Puerto Sandino, tome en cuenta esto para la planificación de su tiempo.

En el mismo municipio se encuentra el balneario El Tránsito, su empalme se encuentra en el kilómetro 44 carretera vieja a León, a 22 kilómetros del empalme a Izapa. Desde el empalme, hasta la propia playa hay 12 kilómetros, que es la misma distancia entre El Tránsito y El Velero, es un camino de todo tiempo en regular estado. El balneario tiene una buena playa de 1.03 kilómetros, delimitada por salientes rocosos. A casi 4 kilómetros de El Tránsito, se encuentra la playa virgen Tecolote, en la comarca del mismo nombre; si puede, dese una vuelta por el lugar.

Mapa base de los balnearios de la costa del Pacífico, en los Departamentos de León y Managua.

Entrando en el Departamento de Managua, se encuentran concentrados varios proyectos y destinos turísticos, viniendo sobre el litoral, desde el norte hacia el sur, encontraremos en el municipio de Villa Carlos Fonseca el proyecto Gran Pacifica Resort, con una extensión de 6 kilómetros de litoral. En el municipio de San Rafael del Sur, encontramos Barceló Montelimar Beach, con una extensión de 210 hectáreas, a 65 kilómetros de Managua.

En el mismo municipio de San Rafael del Sur, siguiendo más al sur, se encuentra el balneario de Masachapa. Es un pueblo de pescadores y uno de sus atractivos debería ser la propia actividad pesquera de sus habitantes. Un buen punto a favor de este balneario es la existencia de una buena infraestructura para la atención al turismo, y hemos podido comprobar la existencia de precios mucho más accesibles – en comparación con otros balnearios - en todos los rubros.

Partida de los pescadores de Masachapa hacia alta mar, vistos desde el faro.

Desde el punto de vista físico, el litoral de Masachapa se encuentra dividida en tres sectores: el muelle / el faro, que es una playa arenosa de 1.14 kilómetros; la bocana, donde entra un pequeño río; y el sector de la bahía, ideal para el baño de los niños entre las piedras, cuando la marea se encuentra baja.

A sólo 4 kilómetros de Masachapa se encuentra su balneario gemelo Pochomil, que cuenta con una de las mejores playas arenosas del Pacífico de Nicaragua. Confinada entre salientes rocosos y bocanas, la playa tiene una extensión de 1.5 kilómetros; Pochomil es una de las playas más populares para los bañistas de Managua, debido a su fácil acceso desde la capital. En ambos balnearios, sus pobladores preparan decenas de ranchos sobre la playa para su alquiler, con precios que inician desde los C$ 150 el lote o “pedazo”, con acceso a agua para enjuagarse y vestidores; también preparan el alquiler de caballos, desde C$ 50.

Para llegar hasta Pochomil se pasa primero por Masachapa. Desde Managua, se toma la carretera sur, con rumbo a Diriamba y al llegar al kilómetro 25.7 – después de pasar el poblado de El Crucero – se dobla a mano derecha. Se sigue esta carretera pavimentada hasta el poblado de San Rafael del Sur (47 kilómetros de Managua), y desde ahí hasta Masachapa (60 kilómetros de Managua), y se continúa hasta Pochomil (64 kilómetros de Managua). La carretera no está en el mejor estado, por lo que debe calcular su tiempo viajando con velocidad moderada; máxime que en esta temporada aumenta el tráfico. También puede viajar por la carretera vieja a León y desde ahí, pasa por Villa El Carmen y San Cayetano.

Vista parcial de la extensa playa de Pochomil, cuando aún no habían llegado los turistas de Semana Santa.

Si se quiere venir en bus: los buses para Pochomil salen desde el mercado Israel Lewites cada 45 minutos, aunque en temporada salen más seguido. El pasaje desde Managua hasta Pochomil cuesta C$ 22 (US $ 1), y el primer bus sale de Managua a las 6 de la mañana y el primero desde Pochomil a Managua sale un cuarto para las 4 de la madrugada. Aunque el último sale a las 4 y media de la tarde, procure no regresarse tan tarde porque son buses “ruteados”.

En Masachapa encontrará buenas opciones de alojamiento, desde US $ 5 la noche (unos C$ 100) los más modestos, hasta US $ 45 (incluyendo la habitación por una noche y los tres tiempos de comida). Una nota muy importante, es que hicimos una verificación telefónica a varios establecimientos en todos los balnearios mencionados y comprobamos que hay muchos hoteles que ya no tienen habitaciones, por lo que recomendamos, - si piensa hospedarse - contactar al hotel, antes de salir de su casa.

En Poneloya encontrará un punto donde le cobran el acceso al balneario (Alcaldía de León), igualmente en Pochomil (INTUR). El precio que se estaba cobrando en los puestos del Intur eran: Peatones, C$ 5; Moto, C$ 10; Auto, C$ 25; Camioneta, C$ 50; y bus/camión, C$ 200. 

PLAYAS DEL PACÍFICO (1)

Aunque promocionamos principalmente las áreas protegidas, en esta oportunidad les vamos a ofrecer en varias entregas un breve repaso de los principales balnearios ubicados a lo largo de las costas del Pacífico de Nicaragua. Iniciamos con los balnearios del Departamento de Chinandega. Éstos están agrupados en 4 zonas: Golfo de Fonseca, Jiquilillo/Padre Ramos, Aserradores/Aposentillo y Corinto/El Realejo.

Vista del Golfo de Fonseca, desde la playa Santa Julia. Al fondo, a la derecha, se aprecia la isla de Amapala y a la izquierda la isla de Meanguera. La pequeña faja de tierra de color verde, que enmarca las aguas, corresponde a la Punta San José.

Los balnearios ubicados en el Golfo de Fonseca son ideales para las personas que prefieren el agua calma, ya que debido a su ubicación hay poco oleaje. Sus playas tienen color negro, por la presencia de arena volcánica, recuerdo de las explosiones del volcán Cosigüina. Para ir ahí, en vehículo particular hay que viajar hasta Potosí (A 72 kilómetros de Chinandega y unos 205 kilómetros de Managua) por una carretera pavimentada que está incompleta, en el último tramo se necesita vehículo de doble transmisión. Si va en transporte colectivo debe tomar un bus para Potosí, en “El Mercadito” en Chinandega, el valor del pasaje es de C$ 35 (US $ 1.60). Los buses salen de Chinandega a las 5, 6, 8, 9:30, 10:40 y 12:10 de la mañana, el último sale a las 3 de la tarde.

En el propio Potosí no es tan recomendable bañarse, debido a que es zona de descarga de pescado y esto quita un poco de calidad al agua; eso sí, si a Usted le gusta el agua dulce para el baño, en Potosí hay una presa de aguas termales muy recomendada. Las demás playas se encuentran sobre el golfo, a lo largo del camino que lleva a la comarca de pescadores El Rosario. La siguiente playa es Las Parcelas,  a unos 8 kilómetros al norte de Potosí, en la comarca Las Pozas.

Otra vista del Golfo de Fonseca, en un sitio más cercano a la punta San José.

De la playa Las Parcelas, el balneario que sigue es Santa Julia, a 10 kilómetros de Potosí, ahí hay un muelle recién construido, desde donde se ve claramente la punta San José, que es el extremo norte de Nicaragua en el Pacífico. Después de Santa Julia sigue el poblado pesquero de El Rosario; hay dos buses que salen del “Mercadito” de Chinandega hacia El Rosario, a las 9½ de la mañana y 1½  de la tarde y regresan al día siguiente, el pasaje hasta allá cuesta C$ 40. Les recomendamos especialmente La Playa Santa Julia, es un lugar muy tranquilo, se puede comprar pescado a bajo costo, hasta ahora llega poca gente y se puede viajar en lancha hasta la punta San José. Se puede entender con Doña Auxiliadora Ochoa, que vive casi a la par del muelle.

Para cualquier necesidad de alojamiento, alimentación, alquiler de caballos, lanchas o servicios de guías turísticos en toda esta zona; puede contactarse con el Hotel y restaurante “Brisas del Golfo” en Potosí, teléfono 8774-4356.

Mapa de Chinandega, con la ubicación de sus principales balnearios; para mejor detalle de las vías recomendamos consultar en línea los mapas del MTI: 

http://www.mti.gob.ni/red-vial-nicaragua.html

El segundo grupo de balnearios son los que están dentro del área protegida Jiquilillo – Padre Ramos. El principal es la playa de Jiquilillo, que es una de las mejores de Nicaragua, a ella se llega por la misma carretera pavimentada que va de El Viejo a Potosí, pero en el kilómetro 165.5 debe doblar a mano izquierda, en un camino de todo tiempol de 11.7 kilómetros que le lleva hasta Padre Ramos. Los buses para Jiquilillo salen del Mercadito de Chinandega, a las 7, 10 y 11:40 de la mañana; 3, y 4½ de la tarde, el pasaje cuesta C$ 21. Les damos los teléfonos, que aparecen en las páginas del INTUR, de dos hoteles (en desarrollo) de Jiquilillo: Los Zorros (8871-3517) y Rancho Esperanza (8879-1795).

 

Después de la playa de “mar abierto” en Jiquilillo, hay otros balnearios ubicados en distintos puntos del estero Padre Ramos; a la par de Jiquilillo, está el estero “Los Zorros”, en donde no hay oleaje. En uno de los extremos del estero Padre Ramos está “Puerto Arturo”, es el mejor lugar para contemplar la belleza de todo el sistema del estuario; para ir ahí hay que embarcarse y queda a 20 minutos en lancha.

Costa de Jiquilillo, considerada entre muchos la mejor playa de Nicaragua. Foto tomada por nuestro estimado Diógenes Velásquez.

Otros balnearios que quedan en el área protegida, son las Playas de Mechapa y Venecia. También se puede ir embarcado, debido a que quedan al otro lado de la bocana del estero Padre Ramos; pero el viaje hasta ahí se puede realizar por tierra. Toma la carretera pavimentada a Potosí, en el empalme de Cosigüina dobla a la izquierda, como si va a Punta Ñata, hasta llegar a la comarca El Rodeo, desde esa comarca sigue 2.5 kilómetros y encontrará el empalme de Mechapa, a mano izquierda, lo sigue por 3 kilómetros y llegará a la playa de Mechapa, una buena playa, pero muy poco visitada por la dificultad de llegar hasta allá. Sobre la costa, siguiendo hacia el sur llegará a la playa de Venecia, igualmente, una buena playa, pero poco visitada. Estos balnearios quedan a 195 kilómetros de Managua, 63 kilómetros de Chinandega, de los cuales 41 son en pavimentada y 22 en camino de todo tiempo, con algunos puntos en mal estado, por lo que siempre recomendamos 4X4. El único bus desde Chinandega,  sale de “El Mercadito” a las 1:40 y llega a Mechapa a eso de las 4:30, el pasaje cuesta C$ 40. En estas playas queda Redwood Beach and Resort.

El tercer grupo de balnearios es el que queda en Aserradores – Aposentillo, que también es un sistema de estuarios, protegidos por las islas “Aserradores” y “Maderas negras”. Para ir hasta ahí se toma la misma carretera pavimentada que va para Potosí; pero en el empalme ubicado a mano izquierda (kilómetro 159) se dobla y se sigue por un camino adoquinado por 8.5 kilómetros hasta donde termina (35 kilómetros desde Chinandega).  En este punto (donde termina el adoquinado) si sigue recto sale a Aposentillo (a 1 km) y si dobla a la izquierda va para el estero de Aserradores. (2.5 kilómetros). Desde Chinandega sale un bus hasta Aserradores a las 12:40 y de El Viejo sale otro a las 3 de la tarde, regresan hasta el día siguiente y cuesta C$ 17.

Remanso de paz en el estero de Aserradores, junto al hotel Casa Blanca. A la izquierda, a unos 500 metros, siguiendo la playa, se encuentra el embarcadero Marina Puesta de Sol.

Aserradores es un estero que separa de tierra firme a la isla del mismo nombre, por eso es no hace oleaje; en cambio, Aposentillo es un lugar de mar abierto que se caracteriza por un oleaje apropiado para la práctica del surf, lo que hace estas playas populares entre los extranjeros que visitan Nicaragua. En esta zona quedan otros establecimientos turísticos, cuyos datos están disponibles en sus páginas de internet: Hostal Punta Aposentillo, Guesthouse Joe’s Place, Hotel La Chancleta, Hotel Marina Puesta de Sol Resort, etc.

Otra playa ubicada en la misma zona, con un acceso adecuado para las excursiones, es Santa María del mar, la entrada está a mano derecha, sobre el camino adoquinado, en la comarca El Manzano, junto al restaurante Finca Mar.

Para cualquier necesidad de alojamiento, alquiler de lanchas y hospedaje – a precios módicos - se puede contactar al hotel y restaurante Casa Blanca, en Aserradores, teléfonos 8283-9899 (Movistar) y 8633-7730 (Claro).

Vista de la playa de Aposentillo, desde un punto cercano al promontorio rocoso conocido como "Punta Aposentillo". Al fondo, tras las olas, al lado derecho del centro de la foto, se observa el perfil elevado de la isla de Aserradores.

El cuarto grupo de balnearios están ubicados en los municipios de Corinto y El Realejo. Uno de los más conocidos de Nicaragua es la playa de Paso Caballos, ubicada a la entrada del municipio, justo después del puente del mismo nombre. Esta playa es conocida por su fuerte oleaje, por lo que siempre recomendamos cuidado con los niños. La otra playa, más mencionada en esta zona es Costa Azul, que queda en el extremo sur del casco urbano de Corinto. Otro lugar a mencionar es el puerto El Toro, desde ahí puede realizar excursiones para conocer todo el sistema de esteros de la zona norte de Corinto, incluyendo la isla Paredones.

Queremos agradecer a INTUR Chinandega; César Antonio Navarro, que trabaja en el Mercadito, en Chinandega; a Bayardo Betancourt, que trabaja en Futuro Forestal; y a Don Garay, en Aserradores, por su apoyo con información.

ASCENDIENDO EL VOLCÁN SAN CRISTÓBAL

El 5 de enero de este año, publicamos un reportaje de la última erupción del volcán San Cristóbal; en ese momento nos comprometimos con Ustedes a traerles información concreta de cómo ascenderlo. Hace unos días tuvimos la oportunidad de subir hasta el borde sur de su cráter para traerles estas fotos y cumplir - en parte - lo prometido.

Con esta primera foto, queremos recordarles que el volcán San Cristóbal es el más alto de Nicaragua, con sus 1,745 msnm se levanta casi de golpe de la llanura del Pacífico, lo que lo hace lucir aún más alto. La base del volcán, cerca de la escuela de la comarca El Pellizco (Municipio de Chichigalpa) está apenas a 165 msnm y esta foto la hicimos a 1,640 msnm. Es la llanura del Pacífico vista desde el borde un precipicio. Así que imagínense el esfuerzo físico que representa ascenderlo: en el reportaje anterior les advertíamos que para subirlo hay que estar en buena forma física.

En esta segunda foto vamos rodeando el cráter para tratar de hacerle una toma a la ciudad de Chichigalpa; a la derecha está la boca del cráter y a la izquierda la pendiente bastante inclinada del volcán. Desgraciadamente, en estos días hay mucho humo en el ambiente, y esto no nos permitió vistas nítidas.

Ahora vamos a explicarle esta foto. Ese cerro cubierto de vegetación que se observa, en realidad es el volcán Casitas (1,405 msnm), visto desde el San Cristóbal; ambos volcanes forman parte de la Reserva Natural “Complejo volcánico San Cristóbal – Casitas”. Esta área protegida tiene 179.64 km²; incluye también al volcán El Chonco (1,105.4 msnm) y el cerro de origen volcánico Moyotepe (916.8 msnm). Aunque el Casitas está cubierto de un exuberante bosque tropical seco, también existen algunos rodales de pino ocote (Pinus oocarpa). ¿Saben Ustedes que este pino es originario de Norteamérica? Después del Casitas, - en el Pacífico de Nicaragua - hacia el sur, ya no hay más pino de esta especie, es la frontera sur hasta donde se extendió este tipo de ecosistema de pinar; y por eso tiene un gran valor de conservación.

Para subir el San Cristóbal hay dos rutas principales: por Chinandega y por Chichigalpa. Pero si quiere apreciar de cerca el volcán Casitas, deberá subir por Chichigalpa, desde la comarca “El Pellizco” hasta el lugar conocido como “El Pando”, que es una caseta o “vigía” ubicada en la planicie que está entre los dos volcanes, San Cristóbal y Casitas. En el centro de la foto, apenas se puede distinguir el lugar donde está ubicada esa caseta (la parte pelada).

Esta es la vista suroeste del San Cristóbal, tomada a unos tres kilómetros de su cráter. Se aprecian los profundos cortes en sus faldas; verdaderos precipicios que en unos casos tienen hasta 250 metros de profundidad. Se aprecia también que la vegetación de sus faldas ha sido diezmada por el humo, (ha estado activo desde 1971) y apenas quedan algunos troncos secos.

Con esta foto planteamos una pregunta ¿Quién se iba a imaginar que ahí arriba hay una pequeña laguna? En su parte sur, el borde del cráter es tan ancho que ha permitido la formación de una laguneta en invierno, aunque se seca en el verano; en esta foto se aprecia la seña que ha dejado.  En su parte más larga tiene 140 metros y puede ser vista inclusive en las imágenes del Google Earth.

Bueno. Les damos las señas cómo llegar: si viene en vehículo particular tome la carretera de Managua hacia Chinandega, y en el kilómetro 122.5 (1.5 kilómetros después del empalme de Chichigalpa) debe girar a la derecha y tomar el camino en buen estado, que sigue recto, - el volcán le queda enfrente - hasta llegar a la escuela de la comarca “El Pellizco occidental”. Si va en bus, debe tomar un expreso Managua – Chinandega, en el mercado Israel Lewites y bajarse “en la entrada del Pellizco”, que queda después del empalme de Chichigalpa. El pasaje desde Managua cuesta C$ 50 (cerca de US $ 2.25). Una vez en la entrada de esta comarca deberá caminar 1.34 kms hasta la escuela (un taxi lo lleva por C$ 10).

En la comarca debe buscar a Enrique Reyes Silva, (vive enfrente de la escuela) le recomiendo que se comunique de antemano con él, a su teléfono Cel. 8862-4197, o la planta 8376-6810, ambos son Movistar. Con él puede arreglar lo referido al guía, alquiler de caballos, esto lo recomiendo por experiencia propia, porque si no está en muy buena forma que digamos, puede hacer partes del recorrido en caballo. La buena noticia es que en esta comarca se están comenzando a activar los servicios de alimentación y hospedaje comunitario, con precios accesibles.

Si quiere visitar el volcán, pero no desea tomarse el tiempo en preparar su viaje...entonces contacte a la tour operadora de su preferencia; hemos verificado que la mayoría de tour operadoras del Pacífico cuenta con paquetes de visitas que incluyen el volcán. También queremos agradecer muy especialmente a Claudia Zamora, de la Comisión de Turismo de Chichigalpa, por su apoyo desinteresado; su Cel. es el 8639-3423 (Claro) por si quiere comunicarse con ella.

Este reportaje ha sido posible gracias al aporte desinteresado de la UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE CHINANDEGA, específicamente de la Escuela de Turismo y Hotelería; aprovechamos la oportunidad para saludar a los estudiantes de Turismo. También queremos señalar que actualmente la UACH desarrolla actividades de campo referidas al medio ambiente, turismo y servicios ambientales en los municipios de Puerto Morazán y San Pedro del Norte. Para cualquier información se pueden contactar con el Ing. Manfredo Molina al Cel. 8618-8902 o convencional 2341-1786.

Bueno muchachos, muchachas; seguidores y amigos: en facebook les vamos a poner las otras fotos, les pedimos nos disculpen la calidad de las mismas, se debió al mal tiempo imperante ¿Se imaginan subir hasta allá y regresarme para tomar las fotos otro día? Cuando subamos por el lado de Chinandega les vamos a entregar más fotos del cráter del volcán. Por el momento hay que prepararse para la Semana Santa. Nos seguimos viendo y háganse seguidores haciendo simplemente “clic” en la pestaña “Follow this blog”. 

LOS HERVIDEROS DE SAN JACINTO

Los “hervideros” de San Jacinto son en realidad un campo fumarólico, producido por el magma que, a través de un sistema de fracturas (asociadas a la cadena volcánica) y fisuras locales en la corteza terrestre, calienta las aguas subterráneas, alimentadas por las lluvias. En el área de la comunidad San Jacinto se encuentran rocas ígneas intrusivas (rocas muy calientes recién formadas a partir del magma) a una profundidad de entre 3,000 a 4,000 metros por debajo del nivel del mar. 

Campo fumarólico conocido como los "Hervideros de San Jacinto", en el municipio de Telica, León. Al fondo, el volcán Santa Clara

Esto provoca la presencia de lodo hirviente y la “emisión visible” de vapor de agua, dióxido de carbono y otros gases sulfurosos (con contenido de azufre). Estos gases sulfurosos, al reaccionar con el aire, blanquean las rocas y forman cristales de azufre, además de despedir “olores sulfurosos”.

En una medición de temperatura, realizado por el Instituto nicaragüense de estudios territoriales (INETER), en junio de 2010, se confirmó una temperatura promedio de 99.56 grados centígrados en los 8 hervideros muestreados. También se verificó la fuerte emanación de dióxido de carbono del subsuelo, aún fuera del campo fumarólico.

En la misma zona de San Jacinto - Tizate, pero en las capas más profundas del subsuelo, el agua alcanza una temperatura máxima de por lo menos 290 grados centígrados; tiene un alto potencial para la producción de energía geotérmica (producción de energía eléctrica con el vapor que se genera en estas profundidades), potencial que ya está siendo aprovechado. Así que cuando Usted enciende el televisor, en parte lo ve gracias a la energía que aportan nuestros volcanes; recuerde esto cuando contemple la silueta de los volcanes Telica y Santa Clara.

El campo fumarólico San Jacinto se encuentra en el área protegida “Complejo volcánico Telica – Rota”; que tiene la categoría de Reserva Natural. Tiene la particularidad de ser un área protegida dividida en dos bloques orográficos; el primero, formado por los volcanes Telica (1,061 msnm) y Santa Clara (834 msnm) y otros cerros de origen volcánico.

El otro bloque está formado por el volcán Rota (832 msnm), cuyo nombre original en lengua chorotega es “Orota”. Este volcán es el más antiguo de la cordillera volcánica Los Maribios. En medio de estos dos “edificios volcánicos” pasa la carretera pavimentada que une a León con el poblado de San Isidro (Matagalpa). Sobre esta vía, al pasar por el portillo que separa al volcán Santa Clara del Orota,  se encuentra el poblado de San Jacinto; conocido entre los nicaragüenses y numerosos extranjeros, por los mencionados “hervideros de San Jacinto”.

Vista del volcán Telica, desde la carretera a San Jacinto.

Municipio de Telica, León.

Para llegar hasta San Jacinto, desde Managua, sólo tiene que tomar la carretera hacia Chinandega y al llegar al empalme de la ANSCA (kilómetro 102), debe girar hacia la derecha (este), como si va para San Isidro y conducir por otros 12 kilómetros más, hasta llegar al kilómetro 114.5; a la entrada principal del pueblo de San Jacinto, justo donde queda un conocido bar y comedor “Rancho San Jacinto”. Esa es la calle que lleva a los hervideros, siguiendo hacia el norte.

Pero si se quiere ir en transporte colectivo, debe tomar un bus expreso hasta León y ahí en la misma terminal tomar otro bus de los que van para San Isidro; pero Usted no sigue hasta San Isidro, sino que se tiene que bajar en San Jacinto (Cuidado se va a confundir porque los dos nombres son parecidos). El pasaje de León a San Jacinto cuesta C$ 12 (La tasa de cambio a la fecha es aproximadamente C$ 22 por cada US $ 1). Los buses salen de León cada 40 minutos. Usted le pide al cobrador del bus que lo deje en la “parada de los hervideros”, o “en la venta”.

La entrada a los Hervideros cuesta C$ 5 para los turistas nacionales; los estudiantes con carnet pagan C$ 2 y los turistas extranjeros US $ 2. Para visita e información puede llamar a los teléfonos 8424-2900 y 8826-9262. Los niños de San Jacinto ofrecen a los visitantes venta de barro volcánico - algunos naturistas lo recomiendan para aplicarlo en el rostro y otras partes del cuerpo; también ofrecen fragmentos de vasijas de barro y de otros materiales precolombinos, encontrados en las tierras agrícolas aledañas. Los precios de estos artículos son bajos, entre C$ 10 a C$ 20.

Si toma en cuenta estas recomendaciones, esperamos que disfrute sanamente la experiencia personal de acercarse a los fenómenos que ocurren en las profundidades de nuestro planeta:

Primero, trate de visitar el lugar temprano por la mañana o cuando la tarde esté fresca; para evitar el sol candente del lugar, ya que los gases no dejan crecer árboles. El horario de atención es de las 7 de la mañana a las 5 de la tarde, todos los días. Tome en cuenta que en temporadas de lluvias el lugar ofrece un mejor espectáculo, porque en temporada seca, se aprecia menos el barro hirviente; pero la desventaja es que con las lluvias, aumenta la emisión de gases, que pueden resultar molestos para algunas personas.

Segundo, no se le ocurra entrar en el campo plagado de hervideros sin el acompañamiento de un guía; ya que resulta difícil para el ojo no experimentado descubrir dónde se debe pisar. Esto es muy importante que se tome en cuenta. El costo de un guía anda entre C$ 10 a C$ 30, o más si se trata de grupos.

Tercero, no ingrese al lugar en estado de ebriedad o si padece de alguna afección respiratoria que pueda poner en riesgo su seguridad. Si viene con niños debe llevarlos tomados de la mano en todo momento.

Primer plano de un hervidero, de unos 15 centímetros de diámetro. 

Campo fumarólico de San Jacinto. Telica, León.

Si Usted viene desde Managua u otro lugar más lejos le sobrará tiempo para que pueda realizar en la zona otras actividades; le recomendamos que se ponga en contacto con Doña Isabel Moreno, si quiere visitar el volcán Telica o el Santa Clara. Sería una lástima que visitara el lugar sin aprovechar la cercanía de ambos volcanes. Ella les puede contactar para conseguir guías en la comunidad y caballos para su desplazamiento, su teléfono Cel. 8826-9162.

Pero si quiere visitar el lugar y no desea tomarse la molestia de organizarlo; entonces sólo contáctese con la tour operadora de su preferencia. Casi todas las operadoras ubicadas en el Pacífico ofrecen paquetes, que incluyen visitas a los volcanes aledaños y a los monumentos históricos de León.

Les dejamos las coordenadas del Google Earth si le quieren echar una ojeada al sitio. Recuerde: seleccione las coordenadas, copie y pegue en la pestaña del Google Earth.

Empalme de la ANSCA:             12.523230 -86.872107

Hervideros de San Jacinto:      12.581719 -86.779107

EL CERRO TOMABÚ

Es el hermano menor de todas las áreas protegidas del Departamento de Estelí. Con apenas 2,125.5  hectáreas, posee un bosque de pinos en regular estado de conservación, - en su ladera sur ha sido seriamente afectado por la plaga del gorgojo descortezador (Dendroctonus frontalis); también guarda, escondida entre los pinares, la célebre “cueva del duende”; y desde sus alturas es posible divisar, a un mismo tiempo: el núcleo urbano de Estelí, el volcán Momotombo y el valle de Sébaco.

Cueva del duende. Cerro Tomabú. Estelí

Actualmente tiene la categoría de “Reserva Natural”, dada por su belleza escénica, la producción de agua, el valor de su biodiversidad y sus formaciones geológicas. El núcleo del área protegida, cuenta con un aproximado de 800 hectáreas, en él predominan el bosque de coníferas y la asociación pino – roble, en la parte más alta; y bosque latifoliado, en la parte baja. Viniendo desde Managua, sobre la carretera Panamericana, es el primer cerro coronado por pinos que Usted encontrará.

Respecto a su fauna, el grupo de vertebrados más diversos son las aves, con 50 especies, de ellas 13 son migratorias neotropicales (se le llama ave migratoria neotropical, a la especie que se reproduce en Canadá o Estados Unidos, durante el verano y que pasa el resto del año en Nicaragua; o en otras regiones, como México, Centroamérica, América del Sur o las islas del Caribe). También se han identificado más de 22 especies de mamíferos, entre ellas 8 de murciélagos.

Sus principales alturas son el cerro El Picacho (1,445 msnm), y el cerro Las Cuevas (1,437 msnm); desde las mismas, entre pinares, es posible apreciar buena parte de la geografía del norte de Nicaragua. Le recomendamos especialmente que suba hasta la altura conocida como “Peña blanca” (1,331 msnm), que forma parte del cerro Las Cuevas, pero tiene en su cima una enorme peña que permite la observación sin obstáculos. Se pueden contemplar las mesas de los municipios de La Trinidad y San Isidro (Una mesa es una elevación del terreno, que tiene la cumbre plana y los lados, por lo general están formados por acantilados escarpados). Las mesas que mejor se aprecian son La Mocuana y Oyanca.

Mesas La Mocuana y Oyanca, vistas desde el Tomabú

En las faldas del cerro Las Cuevas se encuentra la mencionada “Cueva del duende”; en donde los pobladores afirman que - según las leyendas que se repiten de generación en generación - habitan duendes, que durante la noche recorren los pinares. La cueva consiste en dos recintos, el primero que se encuentra a la entrada tiene unos 5 a 7 metros de altura y el segundo tiene entre 3 a 4 metros. Ambos están comunicados por un estrecho pasadizo al ras del suelo, que permite el paso de una persona de contextura normal solamente a rastras. Este pasadizo hizo suponer a los moradores la existencia de habitantes muy pequeños. Al fondo del segundo recinto se encuentran diversos conductos con un tamaño muy pequeño, que no permiten el paso.

Una historia que nos contó el guía, fue el experimento realizado, hace unos años, por un grupo de muchachos cazadores, quienes para ver si uno de estos conductos tenía salida por otro lado, decidieron meter en él a uno de los perros más pequeños. El perrito no regresó nunca; solamente escucharon que sus ladridos se fueron apagando, hasta que se cansaron de esperarlo.

Para llegar hasta el cerro Tomabú -si viene desde Managua- sólo tiene que tomar la carretera panamericana para Estelí, y en el kilómetro 135 de dicha carretera, a la entrada del Instituto Nacional Técnico Forestal, INTECFOR, dobla hacia la derecha (Este) y ascenderá por la trocha o camino que lleva hasta la comarca Las Cuevas. Desde el empalme del INTECFOR hasta Las Cuevas hay un aproximado de 4 kilómetros. Igualmente, si va en transporte colectivo, sólo tiene que tomar el bus a Estelí en el Mercado El Mayoreo, en Managua; se va a bajar en el empalme de INTECFOR (Pídale al ayudante que le avise con tiempo). El pasaje cuesta C$ 60 (US $ 2.73) si es bus expreso, y C$ 55 si se va en ruteado; en el expreso tardará unas dos horas, ruteado dos horas y 45 minutos. En el Mayoreo Usted encontrará buses desde las 4 de la mañana hasta las 5:30 de la tarde, las unidades salen cada media hora.

Advertimos especialmente a los que van a subir a pie: desde la entrada de INTECFOR - sobre la carretera pavimentada - hasta la comarca Las Cuevas, hay menos de 4 kilómetros; pero, para la “trepada” - como decimos en Nicaragua - se requiere estar en buena forma.

Cuando se venga de regreso, le recomendamos que se vaya hasta Estelí a la terminal de la COTRAN Sur, para que desde ahí tome el bus para Managua  (Del INTECFOR a Estelí cuesta C$ 7). Les recomendamos hacer el viaje en dos días para tener la oportunidad de dormir en la comarca Las Cuevas, a 1,176 metros de altura. Ahí hay viviendas campesinas donde pueden comprar alimentos y dormir, por precios accesibles. Recuerde que estamos hablando de viviendas campesinas con condiciones mínimas aceptables para que disfrute en un ambiente familiar. Para contactar de antemano los servicios de guía, alimentación, hospedaje o alquiler de caballos; le anotamos el teléfono de un joven de gran experiencia como guardaparque, Manuel Rugama, celular 86895520 (Movistar).

Cerco de piedras, camino a Las Cuevas. Tomabú

Finalmente queremos agradecer a María Elena, del INTUR Estelí, quien nos consiguió información; también a Erick Francisco Valdivia, técnico de FÍDER Estelí, por el apoyo desinteresado que nos brindó. Queremos señalar que desgraciadamente, algunas de las personas que visitan esta área no cumplen con sus responsabilidades mínimas, porque hay basura en algunos senderos y hasta han manchado con pintura las paredes de la cueva.

Las coordenadas del Google Earth (recuerde: seleccione, copie y pegue las coordenadas en la pestaña del buscador del Google earth).

Empalme de INTECFOR (kilómetro 135):           13.002613 -86.307202

Casa de Manuel Rugama (comarca Las Cuevas):  13.025181 -86.287081