ASCENDIENDO EL VOLCÁN SAN CRISTÓBAL

El 5 de enero de este año, publicamos un reportaje de la última erupción del volcán San Cristóbal; en ese momento nos comprometimos con Ustedes a traerles información concreta de cómo ascenderlo. Hace unos días tuvimos la oportunidad de subir hasta el borde sur de su cráter para traerles estas fotos y cumplir - en parte - lo prometido.

Con esta primera foto, queremos recordarles que el volcán San Cristóbal es el más alto de Nicaragua, con sus 1,745 msnm se levanta casi de golpe de la llanura del Pacífico, lo que lo hace lucir aún más alto. La base del volcán, cerca de la escuela de la comarca El Pellizco (Municipio de Chichigalpa) está apenas a 165 msnm y esta foto la hicimos a 1,640 msnm. Es la llanura del Pacífico vista desde el borde un precipicio. Así que imagínense el esfuerzo físico que representa ascenderlo: en el reportaje anterior les advertíamos que para subirlo hay que estar en buena forma física.

En esta segunda foto vamos rodeando el cráter para tratar de hacerle una toma a la ciudad de Chichigalpa; a la derecha está la boca del cráter y a la izquierda la pendiente bastante inclinada del volcán. Desgraciadamente, en estos días hay mucho humo en el ambiente, y esto no nos permitió vistas nítidas.

Ahora vamos a explicarle esta foto. Ese cerro cubierto de vegetación que se observa, en realidad es el volcán Casitas (1,405 msnm), visto desde el San Cristóbal; ambos volcanes forman parte de la Reserva Natural “Complejo volcánico San Cristóbal – Casitas”. Esta área protegida tiene 179.64 km²; incluye también al volcán El Chonco (1,105.4 msnm) y el cerro de origen volcánico Moyotepe (916.8 msnm). Aunque el Casitas está cubierto de un exuberante bosque tropical seco, también existen algunos rodales de pino ocote (Pinus oocarpa). ¿Saben Ustedes que este pino es originario de Norteamérica? Después del Casitas, - en el Pacífico de Nicaragua - hacia el sur, ya no hay más pino de esta especie, es la frontera sur hasta donde se extendió este tipo de ecosistema de pinar; y por eso tiene un gran valor de conservación.

Para subir el San Cristóbal hay dos rutas principales: por Chinandega y por Chichigalpa. Pero si quiere apreciar de cerca el volcán Casitas, deberá subir por Chichigalpa, desde la comarca “El Pellizco” hasta el lugar conocido como “El Pando”, que es una caseta o “vigía” ubicada en la planicie que está entre los dos volcanes, San Cristóbal y Casitas. En el centro de la foto, apenas se puede distinguir el lugar donde está ubicada esa caseta (la parte pelada).

Esta es la vista suroeste del San Cristóbal, tomada a unos tres kilómetros de su cráter. Se aprecian los profundos cortes en sus faldas; verdaderos precipicios que en unos casos tienen hasta 250 metros de profundidad. Se aprecia también que la vegetación de sus faldas ha sido diezmada por el humo, (ha estado activo desde 1971) y apenas quedan algunos troncos secos.

Con esta foto planteamos una pregunta ¿Quién se iba a imaginar que ahí arriba hay una pequeña laguna? En su parte sur, el borde del cráter es tan ancho que ha permitido la formación de una laguneta en invierno, aunque se seca en el verano; en esta foto se aprecia la seña que ha dejado.  En su parte más larga tiene 140 metros y puede ser vista inclusive en las imágenes del Google Earth.

Bueno. Les damos las señas cómo llegar: si viene en vehículo particular tome la carretera de Managua hacia Chinandega, y en el kilómetro 122.5 (1.5 kilómetros después del empalme de Chichigalpa) debe girar a la derecha y tomar el camino en buen estado, que sigue recto, - el volcán le queda enfrente - hasta llegar a la escuela de la comarca “El Pellizco occidental”. Si va en bus, debe tomar un expreso Managua – Chinandega, en el mercado Israel Lewites y bajarse “en la entrada del Pellizco”, que queda después del empalme de Chichigalpa. El pasaje desde Managua cuesta C$ 50 (cerca de US $ 2.25). Una vez en la entrada de esta comarca deberá caminar 1.34 kms hasta la escuela (un taxi lo lleva por C$ 10).

En la comarca debe buscar a Enrique Reyes Silva, (vive enfrente de la escuela) le recomiendo que se comunique de antemano con él, a su teléfono Cel. 8862-4197, o la planta 8376-6810, ambos son Movistar. Con él puede arreglar lo referido al guía, alquiler de caballos, esto lo recomiendo por experiencia propia, porque si no está en muy buena forma que digamos, puede hacer partes del recorrido en caballo. La buena noticia es que en esta comarca se están comenzando a activar los servicios de alimentación y hospedaje comunitario, con precios accesibles.

Si quiere visitar el volcán, pero no desea tomarse el tiempo en preparar su viaje...entonces contacte a la tour operadora de su preferencia; hemos verificado que la mayoría de tour operadoras del Pacífico cuenta con paquetes de visitas que incluyen el volcán. También queremos agradecer muy especialmente a Claudia Zamora, de la Comisión de Turismo de Chichigalpa, por su apoyo desinteresado; su Cel. es el 8639-3423 (Claro) por si quiere comunicarse con ella.

Este reportaje ha sido posible gracias al aporte desinteresado de la UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE CHINANDEGA, específicamente de la Escuela de Turismo y Hotelería; aprovechamos la oportunidad para saludar a los estudiantes de Turismo. También queremos señalar que actualmente la UACH desarrolla actividades de campo referidas al medio ambiente, turismo y servicios ambientales en los municipios de Puerto Morazán y San Pedro del Norte. Para cualquier información se pueden contactar con el Ing. Manfredo Molina al Cel. 8618-8902 o convencional 2341-1786.

Bueno muchachos, muchachas; seguidores y amigos: en facebook les vamos a poner las otras fotos, les pedimos nos disculpen la calidad de las mismas, se debió al mal tiempo imperante ¿Se imaginan subir hasta allá y regresarme para tomar las fotos otro día? Cuando subamos por el lado de Chinandega les vamos a entregar más fotos del cráter del volcán. Por el momento hay que prepararse para la Semana Santa. Nos seguimos viendo y háganse seguidores haciendo simplemente “clic” en la pestaña “Follow this blog”.