LAGUNAS - CRÁTERES DEL PACÍFICO DE NICARAGUA [1]

 

Nicaragua es un país de lagos y volcanes, y nada mejor lo demuestra que la presencia de varias lagunas - cráteres de origen volcánico, algunas de las cuales tienen una relación muy cercana con nuestras ciudades. El origen volcánico de estas lagunas se argumenta en el hecho de que, en estos antiguos volcanes ocurrieron explosiones épicas que dejaron inmensas oquedades que después se fueron llenando paulatinamente con agua de las lluvias. De todas las lagunas cratéricas resaltamos doce: Cosigüina, El Tigre, Monte Galán, Apoyeque, Xiloá, Nejapa, Asososca, Tiscapa, Masaya, Apoyo, Zapatera y Maderas.

 Ubicación de la laguna - cráter COSIGÜINA, en el occidente de Nicaragua

El volcán Cosigüina está ubicado en la península del mismo nombre, en el extremo occidental de Nicaragua, frente al golfo de Fonseca, que es un espacio marítimo compartido con Honduras y El Salvador. La laguna COSIGÜINA se formó después de masivas explosiones en el volcán del mismo nombre, que tuvieron lugar del 20 al 23 de enero de 1835. El propio 20 de enero, cerca de las 8 de la mañana, las explosiones se iniciaron sin aviso previo; al medio día se oscureció la pequeña ciudad de Nacaome, en Honduras, producto de las nubes de ceniza. Ya a las 5 de la tarde la capa de ceniza en la ciudad era de 8 cm. Al día siguiente, el 21, se oscureció buena parte del occidente de Honduras. El 22, con el cambio en la dirección del viento, comenzó a caer cenizas en Chinandega; y durante la noche la erupción alcanzó su clímax, con retumbos tan poderosos que se escucharon en Bogotá [Colombia] y Kingston [Jamaica]. Aunque la actividad explosiva finalizó el 23 de enero, la ceniza fina suspendida, llovió sobre ciudad México y Jamaica, el 26 de enero, a mil trecientos kilómetros del volcán.

Laguna - cráter, en el fondo del volcán Cosigüina. Desde la parte más alta del borde hasta el espejo de agua hay 685 metros

Después de las explosiones, debió resultar una imagen aterradora la vista de aquel inmenso abismo en el centro del volcán. Llovió cenizas, rocas, piedra pómez y demás material volcánico en la península y las islas del golfo de Fonseca. Esta hecatombe natural fue comentada por el célebre naturalista Charles Darwin. Según el Dr. Íncer, por lo menos, cerca de 10 kilómetros cúbicos de material fueron expulsados violentamente.

En 1854 el volcán fue visitado por el naturalista alemán Carl Scherzer, quien testificó que el fondo del cráter continuaba vacío y surcado por grietas; pero en 1891, el geólogo J. Crawford, confirmó la presencia una laguna en la profundidad del cráter “que lo llenaba parcialmente”. Así que la laguna se formó entre esas fechas, 1854 – 1891.

El cráter… “Está rodeado de paredes escarpadas, cuyo contorno extrañamente desgarrado e irregular, visto desde abajo, indica por sí solo el carácter de la montaña (…) Sin embargo, observé, desde muchas grietas y abismos en el fondo del cráter, y especialmente al pie de la pared interior, delgadas nubes de vapor de color gris blanquecino que se elevaban, imperceptibles desde abajo. En muchos puntos del interior del cráter, el suelo también estaba caliente; y cuando a veces nos hundíamos hasta las rodillas en los rapilli sueltos, nos quemábamos las suelas de los zapatos. El cráter es muy profundo, solo accesible por el lado norte, y el paisaje de una sublimidad salvaje” [Karl Scherzer, Travels in the free States of Central America. Vol II. 1857. Pág. 222 – 223].

Ilustración del volcán Cosigüina, en 1853. Fuente: Ephraim G. Squier. Travels in Central America particularly in Nicaragua: with a description of its boriginal monuments, scenery and people. Their languages, institutions, religion, &c. Vol. II. D. Appleton & Co., Publishers, New York. 1853. Pág. 163

La laguna de COSIGÜINA destaca porque es que es el único caso, en Nicaragua, en que se documentó la explosión inicial; así que ESTA ES LA LAGUNA MÁS “JOVEN”, la explosión apenas acaba de cumplir 190 años.

La laguna tiene una superficie de 1.25 km². Si ordenamos las 12 lagunas mencionadas de mayor a menor, la laguna de Cosigüina ocuparía el lugar número 5 en tamaño, siendo menor que las de Xiloá, Apoyeque, Apoyo y Masaya. La longitud máxima de un punto a otro de su costa es de 1.5 kilómetros.

El espejo de agua de la laguna se encuentra a una altura de 174 metros sobre el nivel del mar [msnm], y la altura máxima del borde del volcán es de 859 msnm; desde el mirador del borde del cráter (725 msnm) hasta el espejo de agua hay más de 420 metros. Así que, para poder ver la laguna hay que arrimarse casi hasta el propio borde, lo cual hay que hacer con muchísimo cuidado.

Imagen del volcán Cosigüina. Si comparamos la imagen del interior del cráter con esta imagen del volcán visto desde fuera, veremos que el volcán es como un enorme cascarón pétreo. La imagen está tomada desde el sur, desde el estero Padre Ramos. Gracias a la colaboración de Adalberto Velásquez. 

Si quiere ver la laguna en el Google Earth, sólo copie y pegue en el buscador las siguientes coordenadas: 12.998 -87.5669

LA LAGUNA DEL TIGRE: IMÁGENES

En el municipio La Paz Centro, en el Departamento de León, se encuentra uno de los mejores rincones escénicos de Nicaragua; formado por la Laguna del Tigre y los volcanes Ajusco y El Hoyo. El borde de la laguna, con una altura entre 180 y 255 msnm, permite una vista espléndida de los alrededores, incluyendo el volcán Momotombo y la isla volcánica Momotombito. Les traemos algunas vistas - tomadas en la estación seca - de este rincón geográfico de Nicaragua, ubicado muy cerca de donde los españoles, en tiempos de  la colonia, construyeron la primera ciudad de León.  

Imagen desde el espejo de agua de la laguna, a unos 92 msnm. Al fondo (De izquierda a derecha) se observan los volcanes Ajusco y El Hoyo; este último con su característico agujero, producto de un hundimiento.

Imagen del volcán El Hoyo, tomada desde un mirador ubicado al borde de la laguna. Este volcán tiene 1,088 msnm y junto con este paisaje y los volcanes Cerro Negro, Las Pilas, San Francisco y Ojo de Agua, forman el área protegida Las Pilas - El Hoyo. Esta área tiene categoría de Reserva Natural, con una extensión aproximada de 7,422 hectáreas.

Primer plano del volcán El Hoyo. El cráter de este volcán se encuentra al otro lado, la parte más alta es el borde del mismo; y este enorme agujero de 98.8 metros de diámetro es producto de un hundimiento. Tiene una base muy amplia porque se formó sobre la base de otro volcán antiguo, por eso es del tipo de volcanes "compuestos". Actualmente se encuentra activo, el principal indicio de esta actividad es una enorme fumarola, que apenas se ve en la foto, a unos 200 metros a la derecha del hundimiento.

Imagen del volcán Momotombo, el lago de Managua o Xolotlán, y la isla volcánica Momotombito, al ponerse el sol; vistos desde el mirador al borde de la laguna. Esta imagen es tomada viendo hacia el este; la distancia hasta el borde del lago es de 6.11 kilómetros. Para quienes desean una perspectiva geográfica amplia de todo el conjunto les damos las coordenadas del mirador, para que lo busquen en el Google Earth: 12.428115 -86.661280 (Sólo copie la coordenadas, y las pega en el buscador). Este mirador está a 186 msnm y la superficie del lago se encuentra en promedio a 41 msnm.

Juego de luces al atardecer, visto desde la parte más alta del borde de la laguna, a unos 255 msnm.

Vista del volcán "Ajusco", el volcán más próximo a la laguna. Su nombre en nahua significa "El agua donde florece el bosque": en realidad en este paisaje volcánico, seco y arenoso, la presencia de la laguna es una bendición para la fauna del lugar.

Y aquí está la imagen de la laguna, vista desde la falda del volcán Ajusco.

Les invitamos a visitar nuestra página en Facebook, para obtener información sobre la primera excursión que realizaremos a LA LAGUNA DEL TIGRE, saliendo desde Managua; la cual será el día domingo 11 de marzo (2012) y tiene un costo de C$ 380 (aproximadamente USD 16.5). El enlace de nuestra página en Facebook es:

http://www.facebook.com/pages/Turismo-Rural-en-Nicaragua-P%C3%A1gina-oficial/169536573066992

ASOSOSCA: LA LAGUNA DEL TIGRE

En el municipio de La Paz Centro, en León, - Nicaragua - hay una belleza escénica que muy pocos visitan: La Laguna del Tigre y sus guardianes, los volcanes “Ajusco” y “El Hoyo”.

Hoy esta laguna es conocida como “Asososca” (no confundir con la laguna del mismo nombre en Managua). Los guías nahuas de los españoles la llamaban Ticuancinabie (Ticuan o Tecuan = Tigre y  cinabie = laguna) o ticuanchinamilt, “Laguna del tigre”, con este nombre la conoció el cronista español Gonzalo Fernández de Oviedo, quien visitó el lugar en 1527. Otro nombre que daban los nahuas a la misma era “Asososca”, que significa “espejo de agua”, este es el nombre más utilizado actualmente.

El volcán Ajusco, también conocido como Asososca, tiene  818.2 msnm; mientras que El Hoyo mide 1,088 msnm. Ambos forman parte de un complejo que incluye otros conos volcánicos; entre ellos el legendario “Cerro Negro”, uno de los volcanes más activos y el más joven de toda Nicaragua. Si puede visitarlo en la misma gira, no lo dude. Todos estos volcanes y la laguna, son un área protegida llamada “Complejo volcánico Las Pilas – El Hoyo”.

Para llegar a la laguna, desde Managua, en el Mercado Israel Lewites se puede tomar un autobús para el municipio de La Paz Centro, el valor del pasaje es de unos 0.75 USD. Hay que bajarse en la terminal en el casco urbano del municipio y ahí mismo se toma otro autobús hasta “León Viejo”, la antigua ciudad colonial. Cuidado se van a confundir y se van para el León actual y más bien terminan en la Catedral y no en la laguna.

Antes de llegar a León Viejo hay que bajarse en el empalme que va para Malpaisillo y tomar el camino de tierra que va hacia la laguna. En este punto nuestra recomendación número 1 (los mochileros que han visitado Nicaragua saben que funciona) es que le pregunten al conductor del autobús o al cobrador del mismo, ellos les darán las señas y detalles necesarios.

Por el camino de tierra siempre recto (que va hacia el oeste, desde el empalme mencionado), se llega a la casa de Don Reynaldo, conocido cariñosamente, en 5 kilómetros a la redonda, como “el guardia”; el costo por ingresar a la laguna es de 1 USD (unos C$ 20 Córdobas). Él mismo les puede servir de guía o “baqueano”, porque conoce bien, debido a que fue vigilante de un proyecto que se desarrolló en la zona (por eso lo conocen como “el guardia”). El costo del guía le puede salir por C$ 200, doscientos Córdobas (USD 9 aprox.) por todo el grupo, lo mínimo; y si quiere alquilar caballos el mínimo son aproximadamente C$ 100 por cada uno.  

Claro, que la compañía de Don Reynaldo siempre es refrescante…a propósito de refrescante: el principal problema de la zona es la falta de agua potable, así que lleve suficiente agua, le recomendamos litro y medio, si quiere dar su caminadita por los alrededores de la laguna. También que no se le ocurra ir de pantalones cortos o de falda (a las mujeres y los escoceses), por las zarzas que pueden encontrar, si quieren adentrarse en el monte (si son buenos a caminar van a querer).

Para los que quieren mejores señas, en Google Earth la distancia entre el empalme donde bajan del autobús y la casa de Don Reynaldo es de 1.80 kilómetros. El empalme Malpaisillo – León Viejo tiene las coordenadas 12º 25’ 06.90” N, 86 38’ 42.16” O. La casa de Don Reynaldo 12º 25’ 27.21” N, 86º 39’ 41.27” O. Para que no sufran buscando el lugar sólo introduce en el buscador las coordenadas decimales.

Para encontrar el empalme:       12.418583 -86.645044

Para encontrar la casa:             12.424225 -86.661464

(Selecciona, copia y pega en el buscador del Google Earth)

Si no quieres tomarte la molestia de organizar tu viaje, contacta a las tour operadoras de Nicaragua; hemos visto bastantes ofertas y paquetes en este sentido. Pero vayas a como vayas no olvides nunca... ¡saludarnos a Don Reynaldo!