martes, 21 de diciembre de 2010

LOS CAMINOS DE NICARAGUA


En ocasión de las festividades de Navidad y Año Nuevo, les deseo a TODAS y TODOS, en mi nombre y de mi familia: PAZ y PROSPERIDAD. Que nuestras mentes y corazones se llenen de esperanza. Les entregamos estas imágenes de los CAMINOS DE NICARAGUA, para que – estemos donde estemos – recordemos los atávicos caminos de la Nicaragua rural.




Atardecer sobre el camino de las comarcas La Concepción – Coyusne (Santa Lucía – Teustepe), en el Departamento de Boaco. Foto tomada por mi amigo Manfredo Molina.




Ranchito en la comarca El Caracol, municipio de Telica, en el sector norte del volcán Telica. Al fondo, la llanura de Malpaisillo. Departamento de León.



Rincón remoto de la Laguna del Tigre, en la Paz Centro, en temporada de lluvias. Foto tomada por Denis Centeno.



Imagen del impresionante Cerro Musún, en el municipio de Río Blanco, a unos 200 km al noreste de Managua. Departamento de Matagalpa.



El cono truncado del volcán Cosigüina, visto desde las aguas del Estero Real. Departamento de Chinandega. Foto tomada por Diógenes Velásquez.


lunes, 20 de diciembre de 2010

El CAÑÓN DE SOMOTO



Una de las formaciones geológicas de más belleza escénica, con que cuenta Nicaragua es el Área protegida, que tiene categoría de  monumento nacional: El Cañón de Somoto.

Esta formación fue “descubierta” por geólogos checos recién en diciembre de 2004; sin embargo, el lugar ya era frecuentado por pobladores nativos autóctonos. Es conocido también con el nombre original de “Namancambre”, que es lengua Ulúa – Matagalpa, el término “namán” significa “hueso”. Su edad geológica se calcula entre 5 y 13 millones de años, lo que corresponde a la época del Mioceno Superior.

El cañón es prácticamente la cuna donde nace el río Coco, sólo unos metros antes, producto de la confluencia de los pequeños ríos Comalí (Río de los comales), que baja desde Honduras y Tapacalí (Río de los Tapascales), que nace en San José de Cusmapa y atraviesa el Departamento de Madriz. Las paredes del cañón, de unos 40 – 65 metros de altura, custodian al río Coco que se desplaza en el fondo, formando algunos saltos y pozas de agua fresca, ideales para el baño en la temporada de mayor calor. Es increíble: en las partes donde el Cañón es más angosto, da la impresión que las paredes caerán sobre el río.

Los servicios turísticos son prestados por los pobladores de la misma comunidad,  el Valle de Sonís. Entre estos: paseos a caballo; caminatas por senderos; paseos en pequeños botes, neumáticos inflados o flotadores; alimentación, etc. El costo de la entrada es de solamente C$ 20 (Prácticamente USD 1). Si quiere realizar un recorrido en compañía de un guía local experimentado: El recorrido corto (3 horas) le cuesta USD 8; el recorrido medio (4 horas), USD 10; y el recorrido largo (5 horas) USD 20. Si necesita más información y detalles de los servicios puede llamar a los guías turísticos comunitarios: Ariel Sandoval (Cel. 8832-6679), Reynel Grádiz (Cel. 8817-1096), y Osman Mendoza (Cel. 8431-0735); pero si hay problemas de comunicación, porque a veces no entra la señal hasta donde pueden encontrarse los guías, entonces puede llamar a Eddy Balladares (Cel. 8739-5502) que es del Centro de información del Instituto de Turismo, él los puede apoyar.

Para llegar hasta allá, si sale en vehículo desde Managua, tome la carretera panamericana con rumbo hacia Somoto (216 kilómetros de Managua) y siga hacia El Espino, en la frontera con Honduras. En el kilómetro 230 y medio, se encontrará con las primeras casas del Valle de Sonís, siga los rótulos o pregunte por la entrada, que queda a mano derecha (noroeste). Este es el camino más corto para acceder al área, aunque también se puede ir por el caserío San Gabriel.

Si va en vehículo deberá ser de doble tracción para que pueda llegar hasta el propio Cañón, si no, entonces lo puede dejar en la caseta de entrada o en alguna de las viviendas aledañas de Sonís, por unos USD 0.5 (C$ 10). Después de la caseta de entrada deberá avanzar hasta encontrar el río, a casi 2 kilómetros, lo cruza y después toma hacia la izquierda. Pero no le digo más, porque lo mejor es pagar a alguien de la comunidad (si no contrató servicio de guía) para que lo lleve hasta donde están los ranchos, a la entrada del Cañón.

Si sale desde Managua en transporte público, lo mejor es que se tome dos días para que pueda disfrutar el viaje. En el mercado el Mayoreo, tome un bus hacia Somoto. Los buses salen desde las 4 de la mañana, hasta por la noche, pero le recomiendo que se vaya antes de las 4 de la tarde, para que no llegue muy noche, porque el viaje tarda un poco más de 3 horas. El pasaje en bus expreso cuesta C$ 78. Una vez en Somoto, busque la parada de buses que van para El Espino, conocida como la “terminal de la frontera” o “los buses que van para la frontera”. Toma el bus hasta el Valle de Sonís, que le puede salir por C$ 8  (USD 0.37). El horario que le recomiendo es que salga de Managua lo más temprano posible, para que pasee con tranquilidad por el Cañón, tómese su tiempo – sin prisas – y regrésese ya por la tarde a Somoto, cómprese unas rosquillas, disfrute la tranquilidad de su parque y se regresa en la mañana del día siguiente a Managua.

Las coordenadas para que se oriente con el Google Earth son las siguientes:

Centro de la ciudad de Somoto:          13.480331 -86.582664

Empalme comunidad Valle Sonís:         13.446803 -86.685703

Cañón de Somoto (sector):                 13.462667 -86.6984

Recuerde, seleccione la coordenada del sitio, copie y pegue en buscador del Google Earth.

Muy importante: Este pequeño artículo, dedicado a los nicaragüenses norteños, que lo solicitaron (entre ellos Orlando Lagos, en España); no hubiera sido posible sin el apoyo de Eddy Balladares y resto de personal del INTUR en Somoto y la atención gentil de la recepcionista en la Alcaldía en esa ciudad.


Esta es la imagen que encontrará al cruzar el río Coco, cerca del Valle de Sonís, río abajo, pero el cañón desde este punto queda río arriba.

viernes, 3 de diciembre de 2010

TURISMO SOSTENIBLE EN ÁREAS PROTEGIDAS



Para un país como Nicaragua, que experimenta un crecimiento importante de la actividad turística, es imprescindible el aumento de la oferta de destinos turísticos. Las áreas protegidas del país, con más de dos millones de hectáreas, constituyen una importante salida a esta demanda creciente de nuevos destinos.

Por otro lado, la mayoría de las áreas protegidas del país se caracterizan por presentar población con altos niveles de pobreza, usualmente por encima de los promedios de los propios municipios en los que están localizadas. De ahí que la actividad turística puede convertirse en una excelente opción ocupacional y económica para pequeños y medianos productores; y para los pobladores rurales, principalmente jóvenes, que habitan en ellas o en las zonas aledañas.

Sin embargo, una advertencia muy importante, que con frecuencia se olvida, es que esta  expansión turística no puede ser a costa de los variados ecosistemas de estas áreas; por lo que el turismo dentro de las mismas no puede plantearse sino bajo la modalidad de ecoturismo, incluyendo algunas variantes como turismo de especialistas. Respetar con mucho esmero la capacidad de carga de los ecosistemas, cumplir estrictamente las normas propuestas en los Planes de manejo son puntos de partida importantes de planificación para garantizar la sostenibilidad de la actividad.

Las restricciones impuestas a la producción tradicional (uso de agroquímicos, prohibición de uso de variedades exóticas en la actividad agropecuaria, prohibición de extracción o aprovechamiento de determinadas especies vegetales o animales, limitaciones para el monocultivo, etc.) afectan económicamente principalmente a los pequeños y medianos productores, generando en no pocas ocasiones conflictos.

Los dos pilares económicos básicos para el desarrollo de las comunidades rurales en las áreas protegidas deberían ser, la producción agrosilvopastoril sostenible, y la compensación por los servicios ambientales a los productores (hídricos, captura de carbono, biodiversidad, belleza escénica). Sin embargo, los altos costos de transacción dificultan la aplicabilidad de mecanismos de compensación en el corto plazo. En Nicaragua la actividad turística ha mostrado mejor desempeño en la aplicabilidad en el corto y mediano plazo.

La participación directa de los productores campesinos y los jóvenes de las comunidades rurales en la gestión del turismo en áreas protegidas, debe considerarse como una estrategia de manejo de todas las áreas protegidas, para lograr un impacto ambiental positivo, al mismo tiempo que se permite el mejoramiento de la calidad de vida de los pobladores rurales.    

La participación directa de los productores campesinos y sus familias en la gestión turística de las áreas protegidas, puede incluir una diversidad de actividades, tales como: guías turísticos, provisión de alimentos frescos y/o calientes, alquiler de equinos u otros animales de carga, servicios de alojamiento rústico, alquiler de lotes para acampar, servicios de miradores y/o senderos, venta de especies de flora y fauna permitidas,  alquiler de equipos de campamento (binoculares, casas de campaña, etc.), presentaciones culturales, venta de suvenires, etc. Todo debe ser planificado y ejecutado bajo un esquema de respeto a las costumbres y creencias locales.

Las acciones estratégicas mínimas necesarias para la implementación deberían ser: realización de inventarios de recursos y personal disponible para la actividad en cada área, organización, capacitación, financiamiento, y asistencia técnica a los mismos. Resulta clave además el apoyo para promoción interna e internacional. Todo esto debe implicar la participación directa de los pobladores del área en la toma de decisiones.

Con mi blog pretendo colaborar con este proceso de forma práctica. Les agradeceré sus aportes y puntos de vista. Les regalo ese juego de luces sobre las montañas del área protegida “Tisey – La Estanzuela” en Estelí. 


El ESTADIO DEL VOLCÁN TELICA




Al ver la imagen del cráter del volcán Telica es difícil no pensar que se está ante uno de los volcanes más activos de Nicaragua. Su cono, muy inclinado y con escalofriantes fracturas, es cortado por un cráter de 700 metros de diámetro y cerca de 120 de profundidad; con paredes internas que caen verticalmente y que permiten observar una ligera incandescencia en el fondo durante la noche.


Es un estrato volcán de 1,061 msnm; desde su erupción violenta en el año 1948 se ha mantenido activo. En 2006 y 2007 tuvo erupciones de baja intensidad, con explosiones intermitentes, salidas de gases que provocan un sonido como de avión jet, expulsiones de cenizas y arena, actividad fumarólica y lávica en el fondo del cráter, etc.



Pero en esta ocasión no venimos a meterlos en miedo por la actividad del volcán; sino que les traemos la curiosa historia de los juegos de béisbol, – o beisbol, como decimos en Nicaragua – que se realizan propiamente junto al cráter.

Resulta, que en los alrededores del volcán hay dos comunidades: Agua Fría y El Ojochal del Listón, ambas pertenecientes al municipio de Telica. Pero Agua Fría está mucho más cerca, el núcleo de la comunidad de unos 250 habitantes, está ubicado a escasos mil 800 metros del borde del cráter. Con esto, y tomando en cuenta que la zona cuenta con escasas áreas planas, no es de extrañar que algunos fines de semana, cuando los pobladores deciden pasar una buena mañana deportiva, van a jugar beisbol justamente a la orilla de la pared este del cráter, en una hondonada de forma circular, que puede ser apreciada claramente en las imágenes del Google Earth. En el centro de la foto le muestro el área de juego  (La tomé estando a 859 msnm)


El volcán pertenece al área protegida “Complejo volcánico Telica – Rota”, que he visitado varias veces, pero desgraciadamente no he podido coincidir con uno de estos juegos; que debieran de provocar fotos muy buenas por lo inverosímil de la historia. Es de sobra conocido que los encuentros deportivos entre ambas comunidades se realizan sin importar el mal humor del volcán, al cual los pobladores ya están acostumbrados.

Si quiere probar suerte, contacte a la Tour operadora de su preferencia, casi todas tienen paquetes que incluyen la visita al volcán; pero si desea ir por sus propios medios, tome en cuenta que el volcán tiene muchos accesos. Por la comunidad San Jacinto, en cuyo caso debe contactarse ahí con Doña Isabel Moreno, que es una de las coordinadoras de la Cooperativa de turismo de las mujeres de San Jacinto; por la comunidad La Unión España, sector norte del volcán, en donde puede buscar información con Marvin Betancourt, líder comunitario; por el lado oeste – que es parte del municipio de Quezalguaque – puede buscar información con Emilio Narváez, líder de la comunidad Cristo Rey.


Sólo les tengo el teléfono de Emilio, que es el celular 83734476. Para irse por Cristo Rey, si va en vehículo particular, desde Managua tome la carretera hacia Chinandega, hasta aproximadamente el kilómetro 117, unos 400 metros después del empalme de Quezalguaque. Tome el camino de tierra hacia el noreste (mano derecha), este camino le llevará, cerca de 11 kilómetros hasta la comunidad Cristo Rey, en donde le sugiero contacte un guía local. Si va en bus desde Managua, tome en el mercado Israel Lewites un bus para Chinandega y le pide que lo deje en la entrada de Cristo Rey (cerca de Quezalguaque), una vez aquí, debe esperar los buses que van para Las Marías y bajarse en Cristo Rey, pero estos buses sólo pasan “para adentro” después del mediodía. El costo del pasaje total desde Managua hasta allá le va a salir por unos C$ 60 (USD 2.75).

Entre Cristo Rey y el volcán hay un camino o trocha de verano. La buena noticia, es que dependiendo del estado del camino, a veces se puede llegar casi hasta el borde del cráter en vehículo de doble tracción; propiamente hasta donde está situada la estación de control del INETER; le sugiero que se contacte con Emilio, si se quiere ir por esta vía. En artículos posteriores les voy a explicar en detalle las otras vías de ascenso.

En toda la zona hay problema con la calidad del agua para tomar, por lo que siempre lleve consigo una buena ración, no menor de dos litros, Usted se conoce bien y sabe si necesitará más. Pague a los guías locales, no menos de C$ 200 por día (unos USD 9); igualmente, solicite a la tour operadora que contrate guías locales y verifique que se le pague lo justo. Consuma productos locales y realice parte de sus gastos en las pulperías rurales.

Las coordenadas para guiarlos son las siguientes:

El centro del cráter del volcán:                    12.605219 -86.841481

El empalme de entrada a Cristo Rey:             12.536478 -86.903742

La comunidad Cristo Rey:                             12.61115 -86.898906

(Seleccione, copie y pegue en el buscador de Google Earth)


miércoles, 24 de noviembre de 2010

EL ANFITEATRO NATURAL DE SANTA LUCÍA



Producto del intenso vulcanismo de la era terciaria se formó la amplia caldera de Santa Lucía, una inmensa cavidad de basalto y andesita, al fondo de la cual yace el tranquilo pueblecito del mismo nombre. Es como si el pueblo estuviese ubicado al fondo de un recipiente, con una única salida plana, por el lado sur. Desde la curva de los 1,000 msnm se despeña la pared oeste de la antigua caldera casi 300 metros. En la foto que les presento se observa el casco urbano del municipio Santa Lucía, visto desde el borde del Cerro Peña Labrada.


Este lugar es parte del Área Protegida “Cerro Cumaica – Cerro Alegre” que abarca cuatro municipios, pero en esta ocasión les presento sólo una parte de Santa Lucía. Este municipio está ubicado en el Departamento de Boaco, a unos 94 km de Managua y 10 km de la cabecera departamental.

Si va a viajar en vehículo personal,  tome la ruta hacia Boaco; después del “Empalme de Boaco” doble hacia esa ciudad y a unos 2.48 kilómetros de distancia se encontrará con el empalme de El Papaturro, (12º 25’ 44.58” N, 85º 43’ 58.04” O) a mano izquierda; este es el camino que debe tomar y que lo llevará por 16 kilómetros hasta Santa Lucía. Esta ruta atraviesa por una zona rural con una vista completa del famoso monolito de Santa Lucía, también conocido como “Cerro Santo Domingo”, en la misma pared oeste de la caldera.

Pero si quiere viajar en autobús, sólo tiene que dirigirse al mercado “El Mayoreo”, en Managua y tomar cualquiera de los dos autobuses que salen para Santa Lucía, uno a las 10:30 de la mañana y otro a las 1:15 de la tarde. Estos buses se van por el empalme de El Papaturro y no entran a Boaco. El valor del pasaje es de C$ 40 (unos USD 1.85).

Para su viaje puede apoyarse con Absalón Martínez “Chalón”, cuyo teléfono celular es 8906-6565, también lo puede localizar en la Alcaldía, Teléfono (505)2542-9000, su gestión de guía puede costarle un mínimo de C$ 200 (USD 9 aprox.). Si no lo encuentra, solicite la información ahí mismo, le pueden apoyar. Le sugiero que desde días antes trate que le consigan hospedaje, entienda que hay muy poca oferta.

Para llegar al cerro “Peña Labrada” y tomar una foto como la que aparece en este artículo, tiene que subirlo hasta la finca de Don Ambrosio Espinoza (12º 32’ 47.35” N, 85º 43’ 25.59” O), en la comarca El Abra. Se recorren a pie unos 3.70 kilómetros, desde el centro del poblado hasta el borde del cerro. En esta finca hay posibilidades de hacer acampadas, lejos del mundanal ruido de la ciudad. También puede aprovechar las fiestas patronales del municipio, los días 12 y 13 de diciembre, para darse una vuelta por las corridas de toro y el desfile hípico.

La principal recomendación que le doy es esta: en este lugar hay muy poco turismo, y en general, los propietarios de las fincas no cobran por su visita. Pero resulta que la comarca El Abra es una comunidad donde hay un alto índice de pobreza. Por lo que recomiendo que de alguna manera Usted contribuya con los pobladores. También que al menos parte de sus compras las haga en el municipio, así todos nos beneficiamos. Mejor aún si Usted tiene posibilidad de llevar proyectos hacia esa área.

Las coordenadas del empalme El Papaturro para tomar el camino a Santa Lucía son: 12.42905 -85.732789

Las coordenadas de la casa de Don Ambrosio: 12.546486 -85.723692

Las coordenadas del parque central de Santa Lucía: 12.530819 -85.712128

(Recuerde, sólo seleccione, copie las coordenadas y péguelas en el buscador del Google Earth).

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jueves, 18 de noviembre de 2010

ASOSOSCA: LA LAGUNA DEL TIGRE


En el municipio de La Paz Centro, en León, - Nicaragua - hay una belleza escénica que muy pocos visitan: La Laguna del Tigre y sus guardianes, los volcanes “Ajusco” y “El Hoyo”.

Hoy esta laguna es conocida como “Asososca” (no confundir con la laguna del mismo nombre en Managua). Los guías nahuas de los españoles la llamaban Ticuancinabie (Ticuan o Tecuan = Tigre y  cinabie = laguna) o ticuanchinamilt, “Laguna del tigre”, con este nombre la conoció el cronista español Gonzalo Fernández de Oviedo, quien visitó el lugar en 1527. Otro nombre que daban los nahuas a la misma era “Asososca”, que significa “espejo de agua”, este es el nombre más utilizado actualmente.


El volcán Ajusco, también conocido como Asososca, tiene  818.2 msnm; mientras que El Hoyo mide 1,088 msnm. Ambos forman parte de un complejo que incluye otros conos volcánicos; entre ellos el legendario “Cerro Negro”, uno de los volcanes más activos y el más joven de toda Nicaragua. Si puede visitarlo en la misma gira, no lo dude. Todos estos volcanes y la laguna, son un área protegida llamada “Complejo volcánico Las Pilas – El Hoyo”.

Para llegar a la laguna, desde Managua, en el Mercado Israel Lewites se puede tomar un autobús para el municipio de La Paz Centro, el valor del pasaje es de unos 0.75 USD. Hay que bajarse en la terminal en el casco urbano del municipio y ahí mismo se toma otro autobús hasta “León Viejo”, la antigua ciudad colonial. Cuidado se van a confundir y se van para el León actual y más bien terminan en la Catedral y no en la laguna.

Antes de llegar a León Viejo hay que bajarse en el empalme que va para Malpaisillo y tomar el camino de tierra que va hacia la laguna. En este punto nuestra recomendación número 1 (los mochileros que han visitado Nicaragua saben que funciona) es que le pregunten al conductor del autobús o al cobrador del mismo, ellos les darán las señas y detalles necesarios.

Por el camino de tierra siempre recto (que va hacia el oeste, desde el empalme mencionado), se llega a la casa de Don Reynaldo, conocido cariñosamente, en 5 kilómetros a la redonda, como “el guardia”; el costo por ingresar a la laguna es de 1 USD (unos C$ 20 Córdobas). Él mismo les puede servir de guía o “baqueano”, porque conoce bien, debido a que fue vigilante de un proyecto que se desarrolló en la zona (por eso lo conocen como “el guardia”). El costo del guía le puede salir por C$ 200, doscientos Córdobas (USD 9 aprox.) por todo el grupo, lo mínimo; y si quiere alquilar caballos el mínimo son aproximadamente C$ 100 por cada uno.  

Claro, que la compañía de Don Reynaldo siempre es refrescante…a propósito de refrescante: el principal problema de la zona es la falta de agua potable, así que lleve suficiente agua, le recomendamos litro y medio, si quiere dar su caminadita por los alrededores de la laguna. También que no se le ocurra ir de pantalones cortos o de falda (a las mujeres y los escoceses), por las zarzas que pueden encontrar, si quieren adentrarse en el monte (si son buenos a caminar van a querer).

Para los que quieren mejores señas, en Google Earth la distancia entre el empalme donde bajan del autobús y la casa de Don Reynaldo es de 1.80 kilómetros. El empalme Malpaisillo – León Viejo tiene las coordenadas 12º 25’ 06.90” N, 86 38’ 42.16” O. La casa de Don Reynaldo 12º 25’ 27.21” N, 86º 39’ 41.27” O. Para que no sufran buscando el lugar sólo introduce en el buscador las coordenadas decimales.

Para encontrar el empalme:       12.418583 -86.645044

Para encontrar la casa:             12.424225 -86.661464

(Selecciona, copia y pega en el buscador del Google Earth)

Si no quieres tomarte la molestia de organizar tu viaje, contacta a las tour operadoras de Nicaragua; hemos visto bastantes ofertas y paquetes en este sentido. Pero vayas a como vayas no olvides nunca... ¡saludarnos a Don Reynaldo!

LA NICARAGUA INÉDITA


NICARAGUA tiene maravillas naturales y culturales, muchas de las cuales aún permanecen inéditas a los ojos de los turistas nacionales y extranjeros. Queremos mostrarles esas bellezas, llevarles de la mano y que compartan junto a nosotros el gozo de contemplarlas y disfrutarlas.

Desde la punta San José, en Cosigüina, hasta la barra de San Juan del Norte; desde el Ostional y la bahía de Salinas,  hasta la isla Sunbeam (rayo de sol) en el histórico Cabo Viejo (Old Cape); viajaremos por la espléndida  geografía de Nicaragua.

Queremos promover el turismo vinculado a la naturaleza, en sus diversas formas (deportivo, sol y playa, naturaleza casual, turismo de aventura, ecoturismo, observación de especies de flora y fauna, y turismo de especialistas); también el turismo cultural en sus distintas expresiones (histórico, religioso, arquitectónico, gastronómico, étnico y nostálgico, etc.), incluyendo el agroturismo. Pero nos comprometemos principalmente con el turismo bajo un enfoque social, con la perspectiva de que el turista no sólo disfrute de las maravillas naturales y culturales de nuestro país, sino que también contribuya con su visita a mejorar la calidad de vida de las comunidades visitadas, en un marco de mutuo respeto a las tradiciones y cultura autóctonas.

Otro punto de interés nuestro es mostrarles destinos desconocidos o pocos conocidos; promover las Áreas Protegidas de Nicaragua, que con sus más de dos millones de hectáreas, distribuidas en todas las regiones del país, guardan muchísimos lugares aún no descubiertos por los turistas. Mostrar también aquellos rincones poco frecuentados de las cerca de 31 Reservas Silvestres Privadas reconocidas, y las que están en proceso de formarse. Apoyar el desarrollo de las Fincas Ecológicas que ya están formadas y las cerca de 90 que se prevé que comiencen a funcionar en el próximo año.

También deseamos con nuestro esfuerzo fomentar el desarrollo del turismo interno. El turismo es una forma sana de promover los valores nacionales, basados en el reconocimiento de nuestra geografía e historia.